Кто не знает проволочников, продырявливающих корнеплоды насквозь? И мы с ними боремся, боремся бесконечно, забывая о том, что корень зла не в этих медных «червячках», а в тех жуках, которые их породили. Это жуки-щелкуны, прозванные так за способность издавать щелкающие звуки, когда пытаются перевернуться со спинки на ноги. Это щелкает упирающийся в край среднегрудки специальный отросток пе- реднегрудки. Жук выгибается так, чтобы этот отросток уперся, как бы ставит его на упор, а затем резко сгибается, чтобы отросток соскочил и спружинил. Такой толчок позволяет телу жука подпрыгнуть и стать на ноги. Вот такой фокусник-акробат!
Жуки-щелкуны - весьма обширное семейство: их на планете более 10 тысяч видов. И все они - некрупные, длиной 10-20 мм, с удлиненным телом и коротенькими ножками, невзрачные. Питаются щелкуны растительной пищей, мирно живут на траве или в листве деревьев и кустарников, многие виды хорошо летают. А некоторые еще и светятся! Правда, нам увидеть такое чудо вряд ли придется (разве что кто-то поедет на экскурсию в тропические леса Америки), но туземцы используют жуков для освещений, помещая по нескольку экземпляров в стеклянные сосуды. На местном наречии таких щелкунов зовут «кукухо». Но нас, понятно, больше интересуют щелкуны, порождающие проволочников. Они появляются весной в темно-бурой одежке и начинают активно питаться травой. Предпочитают жить среди пырея. Эти щелкуны называются посевными. Их задача - осложнить жизнь овощеводов, вовремя отложив яйца, из которых в почве и начнут развиваться личинки, те самые проволочники.
Действительно, продолговатые, упругие и «нераздавливаемые» цилиндрические тела очень уж напоминают обрезки медной проволоки. Тело личинок приспособлено для передвижения в почве,