Каллистемоны (Callistemon) из семейства Миртовые (Myrtaceae) — одни из самых экстравагантных экзотов, у которых все необычно — от побегов до листвы и цветения. Это некрупные вечнозеленые кустарники и деревья высотой от 50 см до 3 м. Побеги у каллистемона прямые, ровные, иногда поникающие, с грубой, светлой, коричневатой или беловатой корой.
Кожистые листья игловидные, ланцетные, копьевидные или линейные, заостренно-колючие, до 10 см длиной при ширине всего до 1 см. Они растут необычно, по спирали, чем-то напоминая хвойные. Насыщенный темно-зеленый окрас листьев у каллистемона достаточно изменчив: молодые листья — светлые, бронзовые или красноватые — с возрастом темнеют.
Сильный аромат листвы каллистемона обеспечивают железки по всей поверхности, активно выделяющие эфирные масла при растирании. Запах каллистемона напоминает чайное дерево или лимон, чувствуется часто даже при легком движении воздуха вокруг кустов. Каллистемон — один из самых ценных комнатных фитонцидов.Зацветает каллистемон весной, при идеальных условиях возможно повторное цветение.
Благодаря особенным соцветиям каллистемон получил свои яркие прозвища — «бутылочные ершики» (bottlebrushes), «бенгальская свеча» и «краснотычинник». Небольшие цветки с невзрачными мелкими лепестками растут в верхней части веток, образуя цилиндрическую кисть, которая выглядит как пушистый ершик. Самая эффектная часть цветков — многочисленные глянцевые, крупные тычинки, окрашенные в самые яркие оттенки — от типично красного до белого, розового, желтого, зеленого, лилового.