Батат – теплолюбивое растение, родиной которого считается Южная Америка. В России его начали выращивать сравнительно недавно. Десять назад многие дачники средней полосы даже не представляли, что эту экзотику можно возделывать и у нас.
Но батат постепенно завоевал южные регионы страны, а позднее стал перекочевывать в Центральные регионы России, так как селекционеры постоянно работают над скороспелыми сортами. Что такое батат и как он растет? Батат завезен из тропических лесов, и фактически представляет собой лиану, с побегами длиной до 4-5 метров, которые стелются по грунту. Ближайшим родственником батата считается ипомея - растение из семейства вьюнковых, с красивыми цветками и листьями. У батата в зависимости от сорта встречаются листья либо в форме сердца, либо пальчатые. На побегах образуются междоузлия, с помощью которых он укореняется, и образует на поверхности заросли высотой до тридцати сантиметров.
В земле в местах укоренившихся междоузлий со временем появляется утолщение корни-клубни. Они и идут в пищу и обладают различными вкусовыми качествами. Клубни вырастают в длину до 30 см, вес каждого составляет 2-3 кг.
Они бывают разного цвета при разрезе: белые, розовые, красные, фиолетовые. Цвет зависит от сорта, причем цвет кожицы может не совпадать с цветом внутренней части клубня. На родине, в тропиках, для формирования клубней требуется до полугода. Если температура воздуха меньше десяти градусов, батат не станет расти.
Поэтому для выращивания в России выведены специальные сорта, для выращивания которых достаточно 90-100 дней. Батат –капризное растение, любит солнце, плодородные почвы, которые надо дополнительно удобрять. Очень важно отводить под батат достаточно большую площадь, так как он сильно
.