Представители рода Кипарис могут быть как кустарниками, так и высокими деревьями с пирамидальной или раскидистой кроной.В любом случае это однодомные культуры – на одном растении есть и женские, и мужские цветочные шишки. Круглые, достаточно крупные шишки формируются на второй год жизни растения и имеют многогранные щитки из чешуек.
Несколько сплюснутое семя снабжено одним узким крылом.Листочки у молодых кипарисов игольчатые, а с возрастом становятся уплощенными, чешуевидными, приросшими к ветвям так, что свободной у каждого листа остается только верхушка. Хвоинки на веточках расположены в разных плоскостях.На обратной стороне листочков находятся маслянистые железки – именно они "отвечают" за специфический хвойный "эфирный" запах растения.
.