Дуб — одно из красивейших деревьев, произрастающих в умеренном климате, известное своим долголетием, силой и величием. Этот мощный красавец вырастает до впечатляющих размеров: высота дерева может составлять 50 метров и более, а диаметр ствола достигает 1,5−2 метров. Существуют отдельные экземпляры, ствол которых может вместить внутри небольшую комнату, габаритами до 3 метров (такой дуб растет во Франции).
Это растение отличается также своим невероятным долголетием. На сегодняшний день на нашей планете все еще живут дубы, которым насчитывается более 2 тысяч лет. И некоторые из них продолжают цвести и плодоносить! Хотя столь солидный возраст — редкость даже для дуба. Гораздо чаще можно встретить деревья, которым исполнилось несколько сотен лет. Уже в таком возрасте они достигают диаметра ствола около полутора метров.
Кора взрослого дерева имеет темный цвет и выраженную рельефную фактуру, она как будто испещрена множеством глубоких борозд. В коре растения содержится большое количество дубильных веществ, благодаря чему она широко используется в хозяйстве. Ее применяют для окраски тканей и дубления кожи, в качестве вяжущего средства в медицине и косметологии.
Древесина этого дерева имеет большое промысловое значение, она относится к одному из самых прочных древесных материалов. Интересно, что качество древесины может отличаться в зависимости от того, в какой местности она была добыта. Если дерево росло в пойме реки или на болотистом участке, его древесина будет упругой, но ломкой после высыхания. Те же стволы, что были срублены на равнине, в сухом месте, менее упруги на излом и обладают большей твердостью.
Наиболее часто встречающийся вид — это дуб обыкновенный, его называют также английским или