Базилик (латинское название — Ocimum) принадлежит к роду многолетних и однолетних трав и кустарников, семейству яснотковых. Еще недавно данное пряное растение было редким гостем на российских садовых участках и огородах, но с годами популярность его все более растет. Благодаря необычному виду кусты базилика могут украшать участок, пряный вкус придаст изысканную нотку блюдам, а полезные свойства используется в лечебных целях.
С давних времен данная ароматная трава использовалась в Индии и на Востоке как пряность, а вот в Европе ее запах считался слишком специфическим и долго не был популярен в кулинарии. Первыми его опробовали повара Италии, и постепенно базилик распространился и по всей Европе, причем стоил он довольно дорого, и считался символом богатства и благосостояния.
Уже в шестнадцатом века фиолетовый базилик стал чрезвычайно популярен в Европе и использовался как приправа к салатам, супам, горячим вторым блюдам, применялся при приготовлении десертов и чаев. Настои этой травы нормализуют пищеварение, повышают иммунитет, снимают различные воспаления. В России фиолетовый базилик появился около восемнадцатого века и использовался как лечебное средство от простуды и жара.
Сортов данного растения достаточно много, основные — зеленый и фиолетовый, остальные созданы с помощью селекции из этих двух. И вот наиболее популярные: