Каттлею считают королевой орхидей, потому что после открытия в природе именно этого вида возник бум, получивший название «орхидной лихорадки». Она охватывала Европу и Соединенные Штаты Америки на протяжении XIX века. Из тропиков Южной Америки привозили огромные коллекции преимущественно в Англию (владычицу морей, имевшую на то время самый большой флот). Красота цветка этого вида обусловлена наличием бахромчатой части околоцветника, который называют губа.
Открытие каттлеи произошло случайно. В начале ХІХ века из Южной Америки в Англию был отправлен багаж на имя Вильяма Каттлея - одного из первых коллекционеров тропических растений в Европе. Для того, чтобы надежно упаковать экзотические растения, отправитель использовал