Род Sedum относится к семейству Толстянковые и насчитывает около 600 видов, что составляет большую часть семейства. Кроме него, к Толстянковым относятся близкие по внешности и другим характеристикам роды Очитник (Hylotelephium), Живучник (Petrosedum), Горноколосник (Orostachys).
Растения этих близкородственных видов действительно похожи и составляют общую группу, поэтому многие их представители также называются очитками.Первые упоминания рода Sedum встречаются в трудах древнеримского мыслителя Плиния Старшего (I в. н.э.), которому и приписывают авторство этого названия.
Термин происходит от латинского sedare, что значит "успокаивать", и описывает свойство растения, с древних времен применявшегося в лечебных целях. По другой версии,
.