Этот листопадный многоствольный деревянистый кустарник семейства Березовые ростом в 2-5 м в природе образует обширные заросли и распространен по территории всей Европы, Кавказа и Среднего Востока. У растения поверхностная мощная корневая система, гладкая коричневато-серая кора стволиков и яйцевидная или шарообразная крона с крупными простыми округлыми листьями с зубчатой окантовкой.Русскоязычное название культуры, "лещина", происходит от наименования пресноводной рыбы, леща – именно форму его туловища напоминают очертаниями листья кустарника.Именно побеги и листья могут стать еще одним из поводов поселить лещину на своем участке хоть в качестве солитера, хоть в составе живой изгороди. Дело в том, что зеленые весной и летом, осенью листья лещины приобретают желтые, красные, коричневые, пурпурные оттенки. А молодые побеги бывают не только серовато-бурыми, но и ярко-красными или желтыми, эффектно смотрясь в саду в холодную пору года.
Существуют формы лещины с воронковидно свернутыми или с глубоко надрезанными на остроконечные лопасти листьями, с удлиненными листовыми пластинками, имеющими широкие тупые лопасти и напоминающими листья дуба, с желто- или белоокаймленной листвой, даже с желто-пятнистыми листьями! Популярные сорта так часто и называются по преобладающей окраске листвы: Purple (фиолетовый), Aurea (золотой), Variegata (пестрый), Red (красный), Purpurea (пурпурный) и так далее. Плоды декоративных лещин, кстати, вполне съедобны – так что при их посадке получается комбо "два в одном".Более того, некоторые садовые формы лещины отличаются еще более причудливым видом и способны стать настоящей "изюминкой" сада.
Например, лещина Конторта (Contorta) – с необычно изогнутыми стволами и ветками в широко-зонтичной