Цимбидиум является одним из самых распространённых представителей орхидных. Родиной этой орхидеи принято считать субтропические леса Азии и Австралии. По мере роста популярности появляются все новые и новые виды гибридов. Если раньше орхидея цимбидиум встречалась чаще всего в букетах, то после хорошей селективной работы её все чаще можно встретить в качестве комнатного растения.
Среди цимбидиумов есть наземные разновидности, но большинство видов этой орхидеи являются эпифитами, произрастающими на кронах деревьев или их поваленных стволах. За редким исключением в дикой природе можно встретить и редкие литофитные виды, выбравшие местом своего обитания каменистые почвы или скальные выступы.
Орхидея цимбидиум разрастается только за счёт обрастания новыми листовыми розетками, с последующим образованием цветоносов. Ствол у растения отсутствует, его роль выполняет центральная часть цветоноса, которая обрастает бульбами и является основой для последующего развития и роста.