Прежде чем оказаться в земле, посадочный картофель должен пройти определенную подготовку. Обычно она начинается еще с осени: одновременно с уборкой клубни сортируют, калибруют и озеленяют на свету в течение нескольких дней, рассыпая их тонким слоем (лучше под навесом). Озелененный картофель лучше хранится и мало прорастает во время хранения.
Весной, вынимая из хранилища, картофель вновь сортируют, удаляя поврежденные, заболевшие и нетипичные клубни для сорта. Если осенью посадочный картофель не откалиброван, то калибровку необходимо провести весной – клубни примерно одного размера дают выровненные и дружные всходы, что облегчает работу при окучивании и в целом повышает урожай на 10-28% по сравнению с посадкой некалиброванными клубнями.
Наиболее ценным посадочным материалом являются целые клубни. Если собираетесь выращивать ранний картофель, отбирайте для посадки клубни весом 70-80 г, для картофеля поздней уборки подойдут более мелкие.
Обычно посадочный картофель проращивают перед посадкой на свету весь, но ранний картофель нуждается в этом особенно. Проводить такое проращивание можно в светлых помещениях или (при отсутствии их) в котлованах на открытой солнечной площадке, защищенной от северных ветров.
Перед тем, как приступить к проращиванию, клубни желательно #протравить. Это можно сделать с помощью специальных средств (достаточно в продаже), а можно использовать раствор медного купороса. Картофель в сетках погружают в раствор на 5-7 минут – очень удобно. Затем клубни вынимают и томят в кучах под брезентом в течение 2 часов, чтобы убить споры грибков. После этого картофель рассыпают тонким слоем для проветривания.