В роду по разным данным от 12 до 20 видов растений, распространенных в умеренной зоне на сухих лугах и в прериях Северной Америки. Монарды - однолетние и многолетние длиннокорневищные растения высотой от 30 смдо 1,2 м. Мелкие ароматные цветки собраны в кистевидных соцветиях и расположены на стебле ярусами. Окраска лепестков всегда яркая, насыщенная: белая, красная, пурпуровая, желтоватая или крапчатая. Цветут монарды в июле–августе.
В многолетней культуре в условиях средней полосы возделывают монарду двойчатую (Monarda didyma) и монарду дудчатую (Monarda fistulosa) и гибриды, полученные на их основе.
Многолетнее растение высотой до 0,7-0,8 м. Цветет красными или фиолетовыми цветками, собранными в густое конечное, головчатое соцветие до 6 см в