Вопреки распространенному мнению, что типограф способен повреждать все древесные растения, круг его интересов не так уж и велик. Обычно типограф питается на елях (обыкновенной, сибирской, аянской, восточной). При их полной гибели он может перейти на пихты (белокорую, кавказскую, сибирскую, цельнолистную), сосны (обыкновенную, сибирскую, корейскую) и лиственницу (очень редко). Лиственные деревья типограф не повреждает, это делают его близкие и дальние родственники из семейства жуки-короеды.
Жуки короеда типографа появляются после зимовки, когда температура верхнего слоя почвы достигает +10°С (третья декада апреля – первая половина мая). Но единичные особи могут активизироваться гораздо раньше. Первыми вылетают самцы. Их основная задача - найти пригодное для питания потомства дерево с толстой корой. Но при их отсутствии типограф селится и на молодых деревьях, вплоть до метровых елочек. Самец прогрызает в коре входное отверстие и устраивает под корой полость – брачную камеру. В ней может поместиться несколько жуков. Как только камера готова, самец выделяет половой феромон - этот запах привлекает самок с расстояния до 7 км. На него слетаются 2 – 4 самки. После спаривания каждая из них начинает выгрызать свой маточный ход. Многочисленные крупные, до 15 см длиной, вильчатые маточные ходы (один вверх, два вниз), словно отпечатанные с единой матрицы – фирменный знак полигамной семьи короеда типографа. Однако феромон чуют все самки в округе, поэтому, чтобы избавиться от опоздавших, самец выделяет антиферомон, или запах отторжения. Новый запах указывает самкам, что “коммунальная квартира” перенаселена и следует поискать другое дерево и “холостого” самца. По бокам маточного хода самка выгрызает яйцевые камеры, в каждую из них