Цвет меда варьируется от светло-желтого (почти белого) и желтого, до темно-желтого и цвета темной меди. Например, мед из желтой акации и малины – имеет белый цвет; мед из липы, эспарцета, шалфея, синяка, донника – светло-желтого цвета, мед из ивы, подсолнечника, огурцов – желтого цвета, мед из плодовых деревьев (яблонь, вишен) и клевера имеет темно-желтый цвет; наконец, мед из гречихи, вереска, мяты – преимущественно темного цвета.
Пчелиному меду присущ особый, своеобразный запах, который называется медовым. Кроме того, отдельным сортам присущи запахи цветов тех растений, из которых он собран. По этому запаху можно легко различить, например, мед липовый, акациевый, тимьяновый, гречишный и т.п. Падевый мед имеет свой запах.
Пчелиный мед имеет характерный вкус, который в значительной мере зависит от запаха тех растений, из которых он собран. Мед при длительном хранении приобретает иногда кисловатый привкус, который свидетельствует о начале брожения.
Иногда в продаже встречается мед, к которому примешаны различные подобные ему дешевые продукты. Бывают и такие примеси, которые совсем портят мед и делают его непригодным для употребления. Часто к меду примешивают патоку, крахмал, муку, мелассу, различные сиропы и т.п.
Присутствие в меде крахмала и муки выявить легко. Для этого достаточно к меду добавить воды. Если мед чистый, он растворится в воде. Если в меде есть крахмал и т.д., то все эти примеси осядут на дно. Крахмал в меде можно обнаружить, добавив в мед йодовую настойку. В таком случае раствор приобретет фиалковую окраску.
При смешивании с картофельной патокой мед не кристаллизуется, а остается жидким. Чтобы обнаружить присутствие патоки, к водному раствору меда (одна часть меда и две части