Если название этого растения напомнило вам женское имя, то вы не ошиблись. Оно носит имя одной из трех Харит (Граций) – греческих богинь красоты, изящества и обаяния. Растение славится своей красотой, пышностью цветения и великолепным сладким ароматом цветков с нотками лимона, ванили и пряностей.
Это растение из Юго-Восточной Азии. Особо почитается в Китае, где его ассоциируют с богатством и процветанием. Во время празднования Нового года на растении развешивают амулеты на удачу.
У аглаи душистой необычное цветение. Ее соцветия состоят из множества желтых шаровидных цветочков, которые в конце цветения напоминают бабочек. Цветки настолько малы (размером с рисовое зернышко), что растение получило обиходное название Китайский рисовый цветок. А за изысканный аромат его окрестили Ложный лимон, Китайское парфюмерное (или благоухающее) растение. Такое растение, конечно, не могло остаться незамеченным для парфюмерной промышленности, в которой очень востребовано эфирное масло аглаи.
Это двудомное растение, и в культуре наиболее распространены мужские растения, т.к. они сильнее пахнут. Аромат наиболее выражен после полудня и при высокой влажности, ночью цветки не пахнут.
Листва растения содержит уникальные для рода Aglaia инсектицидные вещества, поэтому вредители редко поражают растение. Установлено, что гранулы цветков работают как биогербицид, а из листьев получено 8 органических экстрактов новых инсектицидных соединений. Эти же соединения обусловливают лекарственные свойства растения – фунгицидные, бактерицидные, противовирусные, противосудорожные, тонизирущие, цитотоксические (против некоторых видов рака).
На родине, в Юго-Восточной Азии, растение используется как пищевое, лекарственно и в качестве источника