Рододендроны необычайно украшают сад своими соцветиями. Одним из самых популярных считается сорт Новая Зембла. Этот вечнозеленый гибридный кустарник получил свое название в честь острова в Ледовитом океане, что намекает на его высокую морозостойкость.
Сорт был выведен селекционером Костером еще в 1902-м году. Если рододендрон высаживают в теплой местности, куст вырастает до 2,5 метров в высоту. В ширину крона разрастается до 2-х метров. В более холодных районах Нова Зембла обычно не превышает 1,5 метров. Побеги крепкие, довольно жесткие.
Листья узкие, длинные (до 16 см), эллиптической формы. Их поверхность блестящая, кожистая, а цвет – насыщенный темно-зеленый. На зиму листья с рододендрона Nova Zembla не опадают и не изменяют цвет. В редких случаях к окрасу может добавиться легкий коричневатый оттенок. Цветение очень обильное, начинается оно с конца мая и продолжается весь июнь.
Цветки рододендрона очень яркие, красного или малинового оттенка с коричневыми крапинами на двух верхних лепестках, воронкообразные, собраны в шаровидные соцветия по несколько штук. Издали его легко перепутать с пионом.
Осенью на растении созревают плоды в виде светло-коричневых коробочек, заполненных мелкими семенами. Молодые растения в холодных районах, таких как Урал и Сибирь, требуют на зиму укрытия лапником. В более теплых районах листья не обмерзают. Взрослые крепкие кусты способны зимовать без укрытия при температуре до -32°
Почва для посадки должна быть плодородной и в то же время рыхлой, иметь кислую реакцию. На месте посадки не должно быть близкого залегания грунтовых вод, иначе высаживать рододендрон придется на приподнятой клумбе. В качестве соседей по участку растению отлично подойдут фруктовые