Ароматный полукустарник тимьян ползучий – это многолетнее растение, которое стелется по земле, образуя яркий цветущий ковер с сильным запахом, отличающимся у разных сортов. Тонкие безлиственные стебли чабреца быстро деревенеют, они ползут по земле, держась за нее неглубокими корешками, а от них растут вверх до 15 см нежные веточки круглые (или четырехгранные у некоторых сортов) с мелкими овальными листочками, мелкими цветами, собранными в головчатое соцветие.
Листья зеленого цвета не вырастают больше 1 см длиной, обычно они овальные, неопушенные, только у основания могут быть белые реснички по краю. Цветы мелкие двугубые, верхняя губа плоская, а нижняя трехлопастная.